Más de 39 billones de microbios habitan el intestino humano. Lejos de ser solo acompañantes, estos organismos conocidos como microbioma influyen en la absorción de nutrientes, la producción de neurotransmisores y la defensa inmunológica. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH), mantener un equilibrio bacteriano adecuado es clave para evitar enfermedades inflamatorias, autoinmunes y trastornos del ánimo.
Intestino permeable: el enemigo silencioso
Una de las primeras recomendaciones del Instituto de Medicina Funcional en EE. UU. es evitar alimentos que dañan la barrera intestinal. Ultraprocesados, alcohol, gluten, azúcar añadido y ciertos fármacos pueden generar inflamación y facilitar el paso de toxinas al torrente sanguíneo, un fenómeno conocido como "intestino permeable". La doctora Sydne Ford-Norton, codirectora del centro Spark Performance and Wellness, advierte que esta condición está detrás de síntomas como gases, fatiga, dolores articulares y malestares digestivos persistentes.
El poder de los alimentos vivos y fermentados
Volver a una alimentación basada en productos naturales puede transformar la salud digestiva. Según un estudio de la Universidad de Stanford, incorporar diariamente alimentos fermentados como kéfir, yogur con cultivos vivos, kimchi o kombucha mejora la diversidad del microbioma y reduce marcadores de inflamación. La investigadora Hannah Wastyk resalta que estos cambios no requieren suplementos, sino decisiones conscientes en la cocina diaria.
¿Qué relación hay entre la fibra y el sistema inmune?
Frutas, verduras y legumbres no solo alimentan al cuerpo, también nutren a las bacterias buenas del intestino. El microbiólogo Jack Gilbert, de la Universidad de California en San Diego, aconseja consumir vegetales de todos los colores para asegurar una variedad de nutrientes esenciales. Además, los polifenoles presentes en las frutas cítricas, manzanas o bayas tienen propiedades antiinflamatorias y modulan la respuesta inmune.
Vegetales
Reparar el intestino desde adentro
La mucosa intestinal se debilita ante infecciones, antibióticos o estrés sostenido. Para restaurarla, los especialistas recomiendan nutrientes como la L-glutamina, el zinc y los ácidos grasos omega-3, presentes en alimentos como chía, nueces o pescados grasos. El doctor Joel Evans, del Instituto de Medicina Funcional, subraya la importancia de una guía médica: “Cada intestino tiene una historia, y no todas las soluciones funcionan igual para todos”.
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Dormir bien también sana el intestino
La conexión entre el intestino y el sistema nervioso es profunda. Ford-Norton señala que el descanso nocturno adecuado, la reducción del estrés y las rutinas estables mejoran la motilidad intestinal y favorecen la producción de serotonina, hormona clave que se genera mayoritariamente en el intestino. Actividades como caminar, practicar yoga o respirar de forma consciente también refuerzan esta conexión.
El descanso nocturno adecuado o practicar yoga ayuda a nuestro sistema inmune.
Hidratación, ejercicio y salud mental: la triada olvidada
Beber al menos dos litros de agua al día, moverse con regularidad y cuidar el estado emocional son hábitos igual de importantes que la dieta. El gastroenterólogo Víctor Chedid, de la Clínica Mayo, explica que el ejercicio estimula el intestino y que el estrés crónico altera su funcionamiento. “El bienestar digestivo requiere un enfoque integral, donde cada aspecto del estilo de vida suma o resta”, concluye.
