En el Perú y en el mundo, se ven casos de un cáncer que suele desarrollarse en silencio, sin síntomas claros en sus etapas iniciales. Por ello, es conocido como el "asesino silencioso", ya que cuando se detecta, muchas veces ya se encuentra en una fase avanzada donde las opciones de tratamiento son limitadas.
Sin embargo, un grupo de investigadores europeos ha revelado que un posible síntoma temprano de este cáncer podría estar en un lugar inesperado: las heces. Se trata del cáncer de páncreas, una de las formas más agresivas de la enfermedad. Analizar los desechos intestinales podría ofrecer información valiosa sobre lo que ocurre dentro del cuerpo y permitir una detección más temprana de esta afección devastadora.
Cómo se detecta el cáncer de páncreas en las heces
Según los investigadores Falk Hildebrand y Daisuke Suzuki, del Instituto Quadram del Reino Unido, ciertas bacterias intestinales pueden reflejar cambios asociados con el cáncer de páncreas. En su estudio, publicado en The Conversation, explican que el análisis del microbioma fecal se está convirtiendo en una técnica no invasiva con gran potencial diagnóstico.
Ciertas bacterias intestinales pueden reflejar cambios asociados con el cáncer de páncreas.
Pacientes con este tipo de cáncer mostraron una diversidad bacteriana reducida y desequilibrios en especies clave del intestino. Esto podría servir como una señal de alerta temprana, incluso antes de que aparezcan síntomas como el cansancio extremo o la pérdida de peso que suelen manifestarse en fases avanzadas.
¿Por qué es tan difícil detectar el cáncer de páncreas?
La forma más común de esta enfermedad es el adenocarcinoma ductal pancreático, que representa alrededor del 90% de los casos. Se forma en el conducto que conecta el páncreas con el intestino delgado, y cuando bloquea el flujo de enzimas digestivas, puede provocar alteraciones en el metabolismo energético.
Sin embargo, síntomas como malestar general, pérdida de apetito o cansancio crónico, suelen confundirse con otros trastornos más comunes, lo que dificulta una detección temprana. Por eso, estudios como este abren la puerta a nuevas herramientas diagnósticas que podrían salvar vidas.
El estudio más reciente, encontró que la relación entre el microbioma intestinal y el cáncer de páncreas se mantiene en diferentes poblaciones del mundo.
El microbioma intestinal, clave para la salud y la detección precoz
El estudio más reciente, realizado en 2025 con participación de investigadores de Finlandia e Irán, encontró que la relación entre el microbioma intestinal y el cáncer de páncreas se mantiene en diferentes poblaciones del mundo. Además, estas investigaciones también están ayudando a entender mejor otros tipos de cáncer, como el colorrectal.
Los expertos aseguran que la relación entre las bacterias y las enfermedades es bidireccional: ciertos perfiles bacterianos pueden indicar la presencia de una patología, pero también la enfermedad puede alterar el equilibrio del microbioma. Comprender esta interacción podría ser clave para desarrollar pruebas de diagnóstico más efectivas y menos invasivas en el futuro.
