Aprender un nuevo idioma es un verdadero gimnasio mental. Así lo asegura The Globe Formación, que detalla cómo el bilingüismo activa regiones cerebrales relacionadas con la memoria de trabajo, la atención y el razonamiento lógico. A diferencia de otras habilidades, los idiomas estimulan múltiples áreas del cerebro al mismo tiempo: desde la auditiva hasta la emocional.
Este estímulo constante favorece la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro de adaptarse y reorganizarse, algo esencial para mejorar la memoria y la concentración. Y no solo eso: también se ha demostrado que las personas bilingües desarrollan una mayor capacidad para cambiar de tarea rápidamente y mantener la atención por más tiempo.
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Lo que dice la ciencia: multilingüismo y mente activa
Un artículo de Euronews Cultura destaca los hallazgos de neurocientíficos europeos que han estudiado el efecto del multilingüismo en la mente. Una de las conclusiones más llamativas es que las personas que hablan dos o más idiomas tienen un menor riesgo de sufrir deterioro cognitivo en la vejez.
El aprendizaje de lenguas también mejora la reserva cognitiva, una especie de "banco de memoria" que el cerebro utiliza para compensar el envejecimiento o posibles lesiones neurológicas. Según los expertos, este efecto protector se debe a la constante activación de los mecanismos de atención y memoria requeridos para alternar entre lenguas.
Más allá del aula: el idioma como herramienta de salud
En su libro The Power of Language: Multilingualism, Self and Society, la lingüista Viorica Marian analiza cómo el uso activo de más de un idioma impacta la percepción, la toma de decisiones y la autorregulación emocional. Estos beneficios no solo mejoran la calidad de vida, sino que también pueden tener un efecto preventivo ante enfermedades neurodegenerativas.
Marian señala que el cerebro de una persona bilingüe se entrena a diario para seleccionar palabras, suprimir interferencias y cambiar de contexto lingüístico. Este ejercicio fortalece las funciones ejecutivas, esenciales para concentrarse, organizarse y resolver problemas.
Aprender idiomas puede evitar el desarrollo del Alzheimer. Foto: composición GLR/difusión
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Idiomas para una mente saludable
Los beneficios de aprender un idioma nuevo no se limitan a los niños o jóvenes. Estudios recientes confirman que incluso en adultos mayores, estudiar otra lengua puede mejorar la memoria y retrasar la aparición de síntomas de enfermedades como el Alzheimer.
Además, la experiencia de sumergirse en otra cultura —escuchar música, ver películas o conversar con hablantes nativos— potencia la empatía, la creatividad y la agilidad mental.
