En el Perú, el cáncer se ha convertido en una de las mayores amenazas para la salud pública. Cada año, miles de peruanos reciben un diagnóstico oncológico, muchas veces en etapas avanzadas, lo que reduce considerablemente las posibilidades de tratamiento y recuperación. En este contexto, especialistas alertan sobre la necesidad urgente de reforzar la prevención, la educación en salud y el acceso a herramientas de diagnóstico oportuno.
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Solo en los últimos meses, el Hospital Nacional Arzobispo Loayza ha reportado un preocupante aumento de casos graves de cáncer en el Perú, y en particular de un tipo que avanza de forma silenciosa: el cáncer de estómago. Esta enfermedad ya se ha posicionado como la principal causa de muerte por cáncer en el país, debido a su diagnóstico tardío y a la falta de síntomas claros en las etapas iniciales.
¿Por qué el cáncer de estómago es tan letal en el Perú?
El cáncer de estómago suele desarrollarse sin señales evidentes durante sus primeras fases, lo que complica su detección precoz. Según el Dr. Miguel Chávez, especialista en gastroenterología del Hospital Loayza, apenas un pequeño grupo de pacientes presenta señales tempranas como dolor abdominal o náuseas, y cuando se manifiestan síntomas más graves como vómitos con sangre o pérdida de peso extrema, el diagnóstico suele llegar demasiado tarde.
El cáncer de estómago es el tipo más mortal en el Perú, afectando principalmente a adultos mayores y siendo difícil de detectar en sus primeras etapas.
Más del 85% de los casos se identifican en fases avanzadas, lo que disminuye drásticamente la eficacia de los tratamientos y eleva la mortalidad por cáncer. La endoscopía digestiva es la herramienta más eficaz para detectar el cáncer más mortal en Perú, incluso en personas sin síntomas visibles.
El especialista recomienda realizar este examen a partir de los 40 años, especialmente si existen antecedentes de gastritis crónica, reflujo, o historial familiar de cáncer gástrico. Detectar lesiones como pólipos o la presencia de Helicobacter pylori, una bacteria considerada carcinógena, puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y una evolución agresiva de la enfermedad.
Claves para prevenir el cáncer de estómago
La endoscopía digestiva es clave para el diagnóstico temprano del cáncer de estómago, especialmente en personas con antecedentes familiares o síntomas persistentes.
Adoptar hábitos saludables es fundamental para prevenir esta enfermedad. Una dieta rica en frutas, verduras y alimentos frescos, junto con la reducción del consumo de carnes procesadas, sal en exceso y productos con preservantes, son acciones recomendadas por los especialistas. Además, evitar el tabaco, el alcohol, el sobrepeso y el sedentarismo también reduce significativamente el riesgo.
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Informar sin alarmar es otro de los retos. El Dr. Chávez subraya que no se trata de generar miedo, sino de promover la conciencia sobre los factores de riesgo del cáncer más letal en Perú y motivar la vigilancia médica regular, incluso en personas que no presentan síntomas. Con detección temprana, el tratamiento puede ser altamente efectivo y ofrecer una mayor probabilidad de supervivencia.
