En el universo de los remedios caseros para la tos, pocos imaginan que uno de los más placenteros —el chocolate— podría tener una base científica sólida. Sin embargo, un estudio dirigido por el profesor Alyn Morice, de la Universidad de Hull (Reino Unido), sugiere que el chocolate no solo calma la garganta, sino que podría ser más efectivo que tratamientos convencionales como la codeína.
Publicado originalmente en medios británicos y retomado por La Vanguardia, el hallazgo se basa en la sustancia teobromina, un alcaloide natural presente en el cacao, que tiene propiedades antitusivas. Esta sustancia actúa directamente sobre los nervios sensoriales responsables del reflejo de la tos, reduciendo la irritación sin efectos secundarios como la somnolencia que pueden causar otros medicamentos.
Chocolate vs. jarabes tradicionales
El ensayo clínico más destacado, conocido como ROCOCO (Randomised Open-Label Cough Study), comparó la eficacia de un nuevo jarabe a base de cacao frente a otros tratamientos comunes para la tos. Los resultados fueron sorprendentes: los pacientes tratados con el compuesto de chocolate experimentaron una mejora significativa en solo dos días.
Según el profesor Morice, quien también es fundador de la Sociedad Internacional para el Estudio de la Tos, el chocolate crea una capa más pegajosa y calmante sobre la garganta, lo que lo hace más efectivo para aliviar el malestar que las bebidas calientes tradicionales, como el té con miel o limón.
Además, este tipo de tratamiento no solo se enfoca en su sabor agradable, sino en su potencial terapéutico real. “No se trata de comer una tableta de chocolate para curar la tos”, aclaró Morice, “sino de usar sus componentes activos dentro de una formulación médica eficaz”.
Un giro sabroso hacia el bienestar
El hallazgo conecta la ciencia médica con el bienestar y una vida saludable, desafiando la idea de que lo placentero no puede ser beneficioso. Aunque el exceso de azúcar no es recomendable, un tratamiento médico basado en extractos de cacao purificado abre una nueva vía para quienes padecen tos crónica o irritativa.
La ciencia seguirá estudiando los beneficios del chocolate para combatir enfermedades. Foto: composición GLR/difusión
Cabe destacar que este tipo de investigación no busca promover el consumo desmedido de chocolate comercial, sino destacar el potencial de ciertos compuestos naturales para ofrecer soluciones efectivas, seguras y más agradables para el paciente.
La ciencia sigue investigando
Si bien los resultados son prometedores, los científicos continúan estudiando los efectos a largo plazo del uso terapéutico del cacao en afecciones respiratorias. No obstante, el estudio de la Universidad de Hull ya ha despertado interés en la comunidad médica y farmacológica, que explora nuevas formulaciones de jarabes basados en el chocolate.
