Originaria de las regiones tropicales de América, la papaya no solo destaca por su sabor dulce y refrescante, sino también por sus propiedades nutricionales y medicinales. Esta fruta ha sido objeto de diversos estudios científicos que respaldan sus múltiples beneficios.
La papaya y sus propiedades para la salud
Un estudio publicado en Food Chemistry resaltó la riqueza de la papaya en compuestos bioactivos como carotenoides y flavonoides. Estos poseen propiedades antioxidantes que pueden contribuir a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, entre ellas, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
La papaya es especialmente reconocida por su contenido de papaína, una enzima digestiva natural que facilita la descomposición de las proteínas en el sistema digestivo. Según una investigación publicada en el Journal of Medicinal Food, la papaína también muestra efectos antiinflamatorios, lo cual la convierte en un apoyo potencial para personas con condiciones como la artritis, además de aliviar síntomas comunes como la indigestión o el estreñimiento.
Beneficios poco conocidos de las pepitas de papaya
Aunque comúnmente descartadas, las pepitas de papaya tienen un gran valor nutricional. Estas semillas contienen grasas saludables, fibra y antioxidantes. Un estudio del Journal of Agricultural and Food Chemistry reveló que son fuente de glucosinolatos y compuestos fenólicos, reconocidos por sus propiedades antioxidantes y anticancerígenas.
Además, investigaciones han demostrado que el extracto de pepitas de papaya tiene efectos antiparasitarios y antibacterianos. Estas propiedades permiten combatir organismos como Escherichia coli y Staphylococcus aureus, por lo que su consumo moderado puede ser beneficioso para la salud gastrointestinal y para prevenir infecciones.
Las pepitas tienen un sabor ligeramente amargo y picante, por lo que se recomienda ingerirlas en pequeñas cantidades.
